Jewelry box, $2 bills tied Billy Chemirmir to last victim, prosecutors say as murder trial continues

Sie war Restaurantbesitzerin, Flüchtling aus dem Vietnamkrieg, liebevolle Mutter und großzügige Geschenkgeberin. Aber bisher war sie in erster Linie als die letzte Frau bekannt, die angeblich vom Serienmordverdächtigen Billy Chemirmir getötet wurde.

Die Geschworenen hörten am Dienstag während des Prozesses gegen Chemirmir, 48, mehr über das Leben von Lu Thi Harris.

Chemirmir wurde in den Countys Dallas und Collin in 18 Fällen des Kapitalmords angeklagt. Insgesamt wurde er durch Polizeiakten, Zivilklagen und ärztliche Gutachten mit mindestens zwei Dutzend Todesfällen in Verbindung gebracht. Chemirmir und sein Verteidigungsteam sagen, er sei unschuldig.

Der Prozess wird am Mittwoch fortgesetzt und wird voraussichtlich diese Woche abgeschlossen sein.

Die Staatsanwälte sagen, Chemirmir sei kurz nach der Ermordung von Harris festgenommen worden, die von ihrer Familie als Kim bekannt war.

Ein Foto von Lu Thi Harris wurde als Beweismittel eingegeben und während des Mordprozesses gegen Billy Chemirmir in Dallas am Dienstag ausgestellt. Die Geschworenen erfuhren von Harris’ Leben in Vietnam und fliehen während des Vietnamkriegs per Hubschrauber vom Dach der US-Botschaft.(Tom Fox / Mitarbeiter Fotograf)

Nachdem die Polizei ihn eines versuchten Mordes in Plano verdächtigt hatte, warteten sie in seiner Wohnung im Norden von Dallas, um ihn zu verhaften. Bevor sie sich ihm näherten, sah ein Detektiv, wie er eine Schmuckschatulle in einen Müllcontainer warf.

In Chemirmirs Auto befand sich eine goldene Halskette mit dem Namen „KIM“ und ein Umschlag voller 2-Dollar-Scheine.

In der weggeworfenen Schmuckschatulle befand sich eine eidesstattliche Erklärung aus dem Jahr 1975, die besagte, dass eine Frau namens Lu Thi Vang, die im damaligen Saigon lebte, einen Amerikaner namens William Harris geheiratet hatte und ihm in die USA folgen würde

Die Geschworenen haben dieses Dokument, das Bargeld und die Halskette am Montag gesehen. Sie erkannten ihre Bedeutung nicht, bis Richard Rinehart am Dienstagmorgen als Zeuge geladen wurde.

Rinehart war der Schwiegersohn von Lu Thi Harris. Sie wurde in Hainan, einer Insel vor der chinesischen Küste, geboren und wanderte als Kind nach Vietnam – damals Französisch-Indochina – aus, sagte Rinehart.

Sie heiratete einen Mann, der während des Vietnamkrieges für die südvietnamesische Armee kämpfte. Das Paar hatte eine Tochter und drei Söhne. Sie eröffnete ein Restaurant und eine Bar in der Nähe der französischen Botschaft in Saigon, dem heutigen Ho-Chi-Minh-Stadt.

Harris’ erster Ehemann wurde 1970 im Vietnamkrieg getötet und hinterließ sie als junge Witwe.

Gegenüber ihrer Bar befand sich Mai Kim – benannt nach ihrem Spitznamen – der vietnamesische Hauptsitz von CalTex, einer Tochtergesellschaft des Erdölkonzerns Chevron. Sie lernte William Harris kennen, der in der Firma arbeitete, und sie heirateten in den späteren Kriegsjahren.

Als Saigon fiel, sei sie mit einem Hubschrauber vom Dach der US-Botschaft zu einem Flugzeugträger im Südchinesischen Meer geflohen, sagte Rinehart. Von dort aus lebten sie und William in Hongkong und Tansania, bevor sie sich nach Dallas zurückzogen.

Der Staatsanwalt von Dallas County, Glen Fitzmartin, zeigt Richard Rinehart, dem Schwiegersohn von Lu Thi Harris, ihre Schmuckschatulle während der Vernehmung im Prozess gegen Chemirmir am Dienstag.(Tom Fox / VERBUNDENE PRESSE)

Zwei ihrer Söhne leben noch immer in Ho-Chi-Minh-Stadt, darunter einer, der das Restaurant betreibt, das ihre Mutter eröffnet hat. Der dritte ist in Alberta, Kanada. Ihre Tochter Loan zog nach Dallas, um bei ihrer Mutter und ihrem Stiefvater zu sein, und heiratete Rinehart.

William Harris starb 2008 und Loan starb 2013 an Krebs, aber Lu Thi „Kim“ Harris und Rinehart blieben in der Nähe. Er lebte nur wenige Gehminuten von ihrem Haus entfernt und traf sie regelmäßig zum Abendessen, sagte er am Dienstag aus.

„Die meisten Menschen hassen ihre Schwiegermutter“, sagte er. „Meine Schwiegermutter war ein Schrei. Es hat sehr viel Spaß gemacht, mit ihr zusammen zu sein.“

Er sagte, sie liebte es, Geschenke zu machen – besonders frische 2-Dollar-Scheine. Sie würde Stapel davon bei der Bank bestellen, um sie als Grußkarten für Geburtstage und andere Feiertage zu verteilen. Rinehart sagte, er habe immer noch drei davon in seinem Kühlschrank, alles Geschenke seiner Schwiegermutter.

„Das war ihr Ding“, sagte Rinehart. “Sie dachte nur, sie wären ordentlich.”

Während Rineharts Aussage zeigte ihm der leitende Staatsanwalt Glen Fitzmartin einen Umschlag, den Chemirmir bei seiner Festnahme in der Hand hielt. Die Geschworenen wussten bereits, dass es voller 2-Dollar-Scheine war. Rinehart konnte erkennen, dass es sich um Harris’ Handschrift handelte, die außen gekritzelt war.

Todesursache feststellen

Die Geschworenen hörten am Montag Zeugenaussagen über ein Kissen mit Lippenstiftflecken, von dem die Ermittler glauben, dass es die Mordwaffe war.

Detective Cayce Shelton von der Polizei von Dallas sagte, er habe bemerkt, dass Harris’ fuchsiafarbener Lippenstift über ihr Gesicht verschmiert war. Auf dem Bett fand er ein weißes gepunktetes Kissen mit einem fuchsiafarbenen Streifen, der zu Harris’ Lippenstift zu passen schien.

Fitzmartin zeigt dem Gerichtssaal ein Kissen mit Lippenstiftflecken, nachdem er es am Dienstag dem Detective Cayce Shelton der Polizei von Dallas gezeigt hatte. Shelton entdeckte das Kissen auf dem Bett von Lu Thi Harris, nachdem die Polizei in ihr Haus in Dallas eingebrochen und ihre Leiche entdeckt hatte.(Tom Fox / VERBUNDENE PRESSE)

Die Geschworenen hörten am Montag auch, wie die Polizei zu Harris’ Haus geführt wurde und ihre Leiche fand. Die Polizei wurde gegenüber Chemirmir misstrauisch, nachdem die damals 91-jährige Mary Bartel am Tag zuvor einen Angriff in ihrer Seniorenwohngemeinschaft Plano überlebt hatte. Obwohl Bartel den Eindringling nicht identifizieren konnte, sagten die Polizisten von Plano, sie hätten eine verdächtige Fahrzeugmeldung in der Einrichtung nach Chemirmir verfolgt und Handyaufzeichnungen verwendet, um zu zeigen, dass er sich zu diesem Zeitpunkt in der Gegend aufhielt.

Die Polizei ging am Abend des 20. März 2018 zu Chemirmirs Haus und fand ihn dabei, wie er Dinge in einen Mülleimer warf. In seinem Auto fanden die Detektive mehrere Schlüsselsätze, den Umschlag mit 2-Dollar-Scheinen, Schmucktüten und einen kenianischen Pass. Chemirmir ist ein kenianischer Einwanderer mit dauerhaftem Aufenthaltsstatus in den USA. Er könnte abgeschoben werden, wenn er jemals freigelassen wird.

Harris’ Name stand auf einigen der gefundenen Gegenstände. Die Beamten gingen zu ihrem Haus, wo sie die Terrassentür aufbrachen, um hineinzukommen. Sie fanden sie tot auf dem Boden zwischen dem Bett und einer Kommode.

Shelton, der Detektiv aus Dallas, sagte aus, dass einer der Schlüssel, die Chemirmir bei sich hatte, Harris’ Haustür aufschloss.

Travis Danielsen ist Gerichtsmediziner in Knoxville, Tennessee, der zum Zeitpunkt von Harris’ Tod im Gerichtsmedizinerbüro von Dallas County arbeitete. Er sagte am Dienstag aus, dass er ihre Autopsie durchgeführt habe.

Danielsen sagte aus, dass Harris petechiale Blutungen oder kleine geplatzte Blutgefäße an Augen, Hals und Schulter hatte. Er sagte auch, er habe Petechien gefunden, als er Harris’ Nackenmuskeln und sein Herz untersuchte. Aber Petechien allein sind kein automatisches Anzeichen für einen Mord, sagte Danielsen aus.

„Es ist sicherlich etwas, was wir bei Erstickungstoden oft sehen. Sie sind jedoch, wie gesagt, ein unspezifischer Befund“, sagte er. “Es gibt Literatur, dass ein starkes Niesen petechiale Blutungen verursachen kann.”

Im Gegensatz zur Strangulation, die manchmal Blutergüsse am Hals hinterlassen kann, hinterlässt das Ersticken nur Petechien. Aber auch bei natürlichen Todesfällen konnten Petechien gefunden werden.

Fitzmartin heftet ein Foto des Opfers Lu Thi Harris an eine Karte, die zeigt, wo sie lebte.(Tom Fox / Mitarbeiter Fotograf)

Dies führte dazu, dass viele der Chemirmir zugeschriebenen Todesfälle zunächst als natürliche Ursachen aufgeführt wurden. Erst nach seiner Festnahme untersuchten Gerichtsmediziner Dutzende von Sterbeurkunden erneut.

„Sie würden nicht einmal mitbringen [a body] ins Büro des Gerichtsmediziners, es sei denn, es lag ein äußeres Trauma vor“, sagte Danielsen.

Danielsen sagte auch, er habe Blutergüsse an Harris ‘Handgelenken gefunden und dass sie Bluthochdruck und Herzerkrankungen habe – häufig bei älteren Erwachsenen, aber nicht, was ihren Tod verursachte, sagte er. Er sagte, er habe Ermittlungsbeweise der Polizei in Betracht gezogen, um in dem Fall eine Entscheidung zu treffen.

“Ohne diese Informationen wäre es unbestimmt”, sagte Danielsen. “Bei Erstickungstoden verlassen wir uns auf Ermittlungsinformationen.”

Am Ende, sagte er aus, war die Todesursache erstickend.

Plastiktüten voller gestohlener Schmuckstücke wurden am Montag als Beweismittel eingesetzt.(Tom Fox / Mitarbeiter Fotograf)

„Die Todesart ist Mord“, sagte er aus. “Wir müssen alle Informationen berücksichtigen.”

Nachdem Fitzmartin Danielsens Bericht durchgegangen war, nahm er das Kissen mit Harris’ Lippenstift und zeigte es ihm. Der Staatsanwalt stellte eine Hypothese auf, dass das Kissen über Harris’ Nase und Mund geschoben worden sein könnte.

„Könnte das die Erstickung verursachen, von der Sie sprechen?“ er hat gefragt.

„Ja“, sagte Danielsen.

„Könnte dieses Kissen, das auf diese Weise verwendet wird, eine tödliche Waffe sein, von der Sie sprechen?“ fragte Fitzmartin.

„Ja“, sagte Danielsen.

Warten auf Gerechtigkeit

Ein paar Stockwerke über dem Gerichtssaal, in dem Chemirmir vor Gericht steht, versammelten sich andere Familien, deren Angehörige er angeblich getötet hatte, um das Verfahren in einem Live-Video-Feed zu verfolgen.

Aufgrund von COVID-19-Vorkehrungen sind öffentliche Besucher im Gerichtssaal nicht erlaubt – einschließlich Familienmitgliedern. Die Staatsanwaltschaft von Dallas County richtete den Raum für etwa ein Dutzend Familien ein, die persönlich teilnehmen wollten.

Für viele von ihnen war der zweite Tag des Zeugnisses leichter zu ertragen als der erste.

Lindsey Roans Mutter, Martha Williams, wurde zwei Wochen vor Harris in der Preston Place Retirement Community in Plano getötet. Chemirmir wurde wegen Williams’ Tod angeklagt, und Roan sagte, es sei schwierig gewesen, sein Gesicht in Nachrichtenberichten zu sehen.

Aber Chemirmir am Dienstag vor Gericht zu sehen – in einem schwarzen Anzug mit dunkler Brille und einer Krawatte mit Zebramuster – war nicht annähernd so schwierig.

Billy Chemirmir (links) sah zu, wie Staatsanwälte während seines Mordprozesses am Dienstag Fotos des Opfers Lu Thi Harris zeigten.(Tom Fox / VERBUNDENE PRESSE)

„Ich wurde nicht wie früher vom Blitz getroffen“, sagte Roan. “Die Surrealität ist immer noch da, aber ich denke, wir werden in Ordnung sein.”

Der Fall ihrer Mutter befindet sich in Collin County, wo sich die Staatsanwaltschaft geweigert hat, sich dazu zu äußern, wie Chemirmir strafrechtlich verfolgt wird, und nur gesagt, dass sie Entscheidungen treffen werde, nachdem Dallas County seinen Fall abgeschlossen hat.

Roan sagte, der Prozess in dieser Woche sei nur ein erster Schritt.

„Im Moment bin ich nur froh, dass er weggebracht wird“, sagte Roan. “Endlich sind wir hier, und endlich werden wir etwas Gerechtigkeit bekommen.”

[ad_1]