Violence may stop Mexico from gobbling up more U.S. trade from Asia as global supply chain falters

SILAO, Mexiko – Durch die Coronavirus-Pandemie verursachte Störungen in der globalen Lieferkette eröffnen dieser Nation die Möglichkeit, Fertigungsunternehmen aus Asien zu erobern, aber anhaltende Kartellgewalt entlang der Grenze und im wachsenden industriellen Kernland hier bedroht nun diese Chance.

Eine Führungskraft in Nordtexas, die im Bundesstaat Guanajuato tätig ist, sagte, US-Unternehmen seien besorgt über die ständige Gefahr von Entführungen und sagte: „Es gibt eine Kluft zwischen dem, was die Regierung nach eigenen Angaben leisten kann, und dem, was sie tatsächlich tun kann“, wenn es um die Sicherheit geht.

Die Führungskraft, die keine Erlaubnis hatte, öffentlich zu sprechen, und die nicht identifiziert werden wollte, fügte hinzu: „Stellen Sie sich vor, diese Bedrohungen gäbe es nicht. Der Anreiz, weitere Millionen zu investieren, wäre der Wahnsinn.“

Mexiko ist der zweitgrößte Handelspartner der USA mit einem jährlichen grenzüberschreitenden Handel von 538 Milliarden US-Dollar. Aber weltweite Sperren und Arbeitskräftemangel in der Fertigungs-, Schifffahrts- und Transportindustrie haben einige Ökonomen dazu gebracht, US-Hersteller dazu zu ermutigen, mehr ihrer ausgelagerten Arbeit aus dem weit entfernten Südostasien, wo China der US-Handelspartner Nr. 1 ist, in den US-Nachbarn zu verlagern Süd.

Es steht mehr denn je auf dem Spiel, dass das neue trilaterale Handelsabkommen zwischen Kanada, Mexiko und den USA verlangt, dass bis zu 75 Prozent aller Autokomponenten für in den USA verkaufte Autos in Nordamerika hergestellt werden.

„Dies ist eine großartige Gelegenheit für Mexiko, aber wir müssen alle von der Politik bis zur Sicherheit auf dem gleichen Stand sein“, sagte Jorge Arturo Oliveros, Mitglied eines Industrieverbandes, der daran arbeitet, ausländische Führungskräfte nach Guanajuato, Mexikos wachsendem Automobilunternehmen, zu locken Herstellung Kernland.

US-Unternehmen haben Milliarden von Dollar in die Produktion in ganz Mexiko investiert, insbesondere in dieser Region, in der Mazda, Honda, Toyota und GM riesige Fabriken direkt in Guanajuato beherbergen, einem historisch malerischen Bundesstaat, der Touristen in idyllische Kleinstädte lockt.

„Wir müssen als Gesellschaft zusammenarbeiten, um die Kriminalität auszurotten, weil wir es uns nicht leisten können, dass Investoren mit Mexiko ungeduldig werden, insbesondere angesichts einer solchen Gelegenheit, die sich uns bietet.“

Dies sollte Mexikos Glanzzeit sein, ist es aber nicht – zumindest noch nicht. Mexiko hat ein Rekordniveau an Tötungsdelikten erreicht, mehr als viermal mehr als 2007. Im vergangenen Jahr starben landesweit mehr als 34.000 Menschen gewaltsam, die meisten von ihnen durch organisierte Kriminalität, sagen Beamte. (In den USA, einer Nation mit mehr als 2 ½ Mal so vielen Menschen wie ihr Nachbar im Süden, wurden 21.570 Morde gemeldet.)

Arbeiter in einem Werk von MFI International in Ciudad Juarez, Mexiko, stellen im Februar 2020 Stoffe her. (Eingereichtes Foto / MFI International)

Jüngste Reisehinweise sowohl der US- als auch der kanadischen Regierung nennen Risiken, die auf ein hohes Maß an Gewalt und die Präsenz der organisierten Kriminalität in Bundesstaaten wie den Grenzstaaten Chihuahua, Nuevo León, Sinaloa, Tamaulipas, Sonora, Coahuila und Bundesstaaten im Landesinneren zurückzuführen sind gehören Durango, Colima, Durango, Michoacán, Nayarit, Morelos und Guanajuato.

„Die Sicherheit Mexikos ist besorgniserregend und ich sehe keine klare Strategie, um das Vertrauen wiederherzustellen, dass es bald besser wird“, sagte Raul Benitiz, einer der führenden Sicherheitsexperten an der Autonomen Nationalen Universität in Mexiko-Stadt.

„Vor zehn Jahren wurden Investoren von Mexiko nicht erschreckt, weil sie wussten, wo sich die Gewalt konzentrierte“, sagte David Shirk, Vorsitzender des Department of Political Science and International Relations an der University of San Diego und Direktor des Justice in Mexico-Programms hat gerade seinen Jahresbericht über Kriminalität und Gewalt in Mexiko veröffentlicht.

Das Problem ist, dass man heute „eine stärkere Verbreitung von Gewalt auf niedrigerem Niveau an mehr Orten in Mexiko sieht. Die Verbreitung dieser lokalen und regionalen kriminellen Vereinigungen ist eine echte Bedrohung für normale Menschen und Geschäftsleute in viel mehr Teilen des Landes als noch vor einem Jahrzehnt.“

In den letzten Jahren hat sich Guanajuato von einer der sichersten Regionen Mexikos zu einer der gewalttätigsten entwickelt. Im vergangenen Jahr forderten Gangstermorde und andere Gewalttaten mehr als 3.000 Menschenleben.

Die Straßen hier in Guanajuato, die zwischen magischen Städten und Industriestädten verlaufen, sind voller Wunder der idyllischen Landschaft Mexikos. Aber sie erinnern auch an die beunruhigenden unzähligen Sicherheitsherausforderungen, die die Lieferkette der Region bedrohen.

Die Sicherheitsprobleme sind fleckig. Einige sichere Gemeinden wie San Miguel de Allende bleiben ein Magnet für Amerikaner und andere Rentner. Aber zum Beispiel fordert eine Reisewarnung der kanadischen Regierung ihre Bürger auf, „nicht unbedingt notwendige Fahrten auf dem Highway 45 zwischen León und Irapuato“ sowie „das südliche Gebiet einschließlich des Highway 45 D zwischen Irapuato und Celaya“ zu vermeiden Angst vor Erpressungen, Entführungen und Tötungen.

Die Regierung zeigt ein mutiges Gesicht, wenn sie öffentlich die anhaltenden Probleme mit der Gewalt der Drogenkartelle anspricht. Ein mexikanischer Beamter im Sicherheitsbereich, der keine Erlaubnis hatte, öffentlich zu sprechen und nicht identifiziert werden wollte, räumt ein, dass “Probleme bestehen bleiben, aber wir arbeiten hart daran, die Sicherheit im ganzen Land wiederherzustellen.”

Der Beamte weist auch auf US-Waffenhersteller hin, die die mexikanische Regierung wegen des Großteils der geschätzten 250.000 Schusswaffen, die jährlich aus den USA nach Mexiko geschmuggelt werden, verklagt hat

Guanajuato, insbesondere seine Autoindustrie, ist wirtschaftlich eng mit Mexikos Maquiladoras, Fabriken Hunderte von Kilometern nördlich an der Grenze entlang des Rio Grande und mit den Volkswirtschaften von Texas, Michigan und darüber hinaus verflochten. Von Mexiko hängen Arbeitsplätze in den USA in allen Bereichen von Fertigung, Lagerhaltung, Eisenbahn bis hin zum LKW ab, da Teile für Fahrzeuge, medizinische Geräte, Elektronik, Computer und unzählige andere Produkte grenzüberschreitend hin und her gehen. Was gut für Mexiko ist, ist gut für die Grenzregion.

Mexiko ist mit einem grenzüberschreitenden Handel von mehr als 450 Milliarden US-Dollar der größte Handelspartner von Texas und schafft Zehntausende von Arbeitsplätzen für Texaner.

Es gibt Potenzial für mehr, sagen Wirtschaftsentwicklungsleiter und Führungskräfte, die auf „Reshoring“ oder die Rückkehr von Unternehmen drängen, die nach Asien zurück nach Nordamerika, einschließlich Mexiko und der Grenze, gegangen sind.

„Die Grenze hatte noch nie eine bessere Zukunft“, sagte Jon Barela, Chief Executive Officer der Borderplex Alliance, die die wirtschaftliche Entwicklung fördert. In den nächsten drei bis fünf Jahren werden rund 100.000 neue „Reshoring“-Arbeitsplätze entlang der Grenze entstehen, prognostiziert er. Bereits jetzt ist jeder vierte Arbeitsplatz mit der Produktion in Ciudad Juarez, gegenüber von El Paso, verbunden.

„Es scheint, als würden wir jeden Monat neue Maßstäbe für Geschäftsaktivitäten und Geschäftskontakte setzen“, sagte er. „Ein Drittel dieser Leads sind jetzt Reshoring-Möglichkeiten aus China oder anderen Teilen Asiens. Vor fünf Jahren hatten wir beruhigenderweise keinen einzigen Vorsprung.

„Ich spreche seit mehreren Jahren über Reshoring. Es gibt jetzt, glaube ich, einen perfekten Sturm. Wir bewegen uns in das, was ich heute hemisphärische Globalisierung, Konsolidierung und Lieferketten nenne, hier in Nordamerika, und ich glaube, das wird weitergehen.“

Emma W. Schwartz, Präsidentin des Medical Center of the America Foundation in El Paso, einer gemeinnützigen Organisation, sagt, der Moment sei „groß, nicht nur als Chance für alle, sondern auch als Weckruf“.

Schwartz beaufsichtigt ein Cluster von Medizinunternehmen, hauptsächlich in Juarez, mit etwa 40.000 Mitarbeitern und etwa 52 Zulieferern für die Medizinprodukteindustrie auf beiden Seiten der Grenze. Sie beobachtet die sich verändernde Dynamik seit der Pandemie, da “Mexiko zu einem der größten Exporteure von Medizinprodukten und -bedarf geworden ist und die Hauptkonsumenten dieser Waren in den Vereinigten Staaten leben.”

Jetzt, sagt sie, nachdem die Verbraucher jahrelang nach den niedrigsten Preisen gehungert haben, die sie für Waren bekommen können: „Wir müssen als Nation eine ziemlich ernsthafte Diskussion über unsere Prioritäten führen…. Je stärker uns diese globalen Versorgungsunterbrechungen betreffen, desto ernsthafter müssen wir Lösungen finden.“

Dazu gehöre die Aufrechterhaltung einer lebenswichtigen, gesunden Belegschaft auf beiden Seiten der Grenze. In diesem Sommer zum Beispiel führte der Richter des Landkreises El Paso, Ricardo Samaniego, einen Versuch an, Zehntausende Fabrikarbeiter von Juarez und andere mit ungenutzten Johnson & Johnson-Impfstoffen zu impfen.

Im Juli wurden Arbeiter über eine internationale Brücke zwischen Tornillo (Texas) und Guadalupe (Mexiko) auf die US-Seite der Grenze transportiert. Der Masseneinsatz verlief reibungslos, sagte Schwartz, räumte aber ein, dass sie und andere sich Sorgen um die Sicherheit der Arbeiter auf gefährlichen mexikanischen Straßen machten.

„Wir müssen in unseren Gesprächen mit unseren mexikanischen Partnern viel strategischer vorgehen. Wenn wir Investitionen tätigen, die beiden Seiten der Grenze zugutekommen, müssen wir dies so effektiv und sicher wie möglich machen“, sagte sie.

Aber mancherorts auf US-Seite ist Sicherheit ein „Problem für Mexiko. Es ist eine Chance für uns“, sagte Jerry Pacheco, Präsident der Industrial Border Association in Santa Teresa, New Mexico, die jenseits der Staatsgrenze von Texas und nördlich der Grenze zu Chihuahua, Mexiko, liegt.

Er sagte, in den letzten 18 Monaten hätten mindestens drei Unternehmen in Taiwan Interesse an einem Umzug in das Gebiet signalisiert. Santa Teresa hat bereits den sechstgrößten Grenzübergang.

Pacheco sagte, dass mehr als eine Million Quadratfuß für die taiwanesischen Unternehmen und andere im Bau sind. Wegen des steigenden Lkw-Verkehrs wurden Asphaltstraßen durch Beton ersetzt und er fleht den US-Kongress an, ein Infrastrukturpaket zu verabschieden, „weil wir es dringend brauchen. Wir müssen die Infrastruktur vor der Entwicklung halten.“

„Ich werfe keine Steine ​​auf Mexiko, weil wir Hand in Hand arbeiten müssen“, sagte Pacheco. „Aber es gibt uns in Santa Teresa die Möglichkeit, den Anlegern zu sagen: ‚Wir sind hier sicher. Hier sollten Sie keine Angst haben, dass Sie oder Ihre Mitarbeiter übersprungen werden oder etwas anderes.“

In Laredo kritisierte Gerald Schwebel, Vizepräsident der IBC Bank, Personalprobleme an vielen Grenzübergängen. Er flehte die US-Regierung an, mehr Zoll- und Grenzschutzpersonal einzustellen, und die mexikanische Regierung, um die Sicherheit zu verbessern.

„Wir sind alle Teil der Lieferkette“, sagte Schwebel. „Die mexikanische Regierung muss härter mit dem Privatsektor zusammenarbeiten, um den Handelsfluss aufrechtzuerhalten, für den wir alle so hart gearbeitet haben, und ihn zu stärken, um mehr Arbeitsplätze für die Menschen auf beiden Seiten der Grenze zu schaffen. Irgendwann kann die Unsicherheit für die Verbraucher ein bisschen zu hoch sein.“

Cecilia Levine Ochoa, eine Branchenführerin in den Montagewerken, bekannt als Maquiladoras und Präsidentin von MFI International, einem Textilunternehmen, sagte, die Grenzerzählung müsse über Chaos, Konflikte und Krisen hinausgehen. Sie sagte, einer der ersten Schritte zum Ausbau der Handelsbeziehungen mit Mexiko und zur Erhöhung der Sicherheit bestehe darin, dass Politiker die Grenze nicht mehr als heißes Thema nutzen, um politische Argumente zu vertreten.

„Wir müssen überdenken, wie wir uns selbst und einander betrachten und stolz darauf sein, wer wir sind, El Paso und Juarez“, und lassen uns die Region nicht von Außenstehenden definieren, sagte Levine. „Wir müssen auf ein integriertes Ökosystem hinarbeiten, und damit meine ich die Integration unserer Infrastruktur, Bildung, Lebensqualität und das bedeutet Sicherheit“ über Grenzen hinweg.

Während sie auf Veränderungen warten, die mehr Arbeitsplätze und vor allem mehr Sicherheit in Mexiko bringen könnten, sagen viele hier, dass die Angst vorherrscht. Juan Jose Gonzalez aus Guanajuato, der vor kurzem auf einen Flug am internationalen Flughafen in Silao, Guanajuato, wartete, sprach ohne Ironie über die Angst, die die Menschen hier beim Anblick von Männern haben, die in weißen Toyota Tacoma Pickups herumfahren. Die Einheimischen sagen, dass sie eine beliebte Fahrt für Mitglieder der organisierten Kriminalität sind.

„Wenn Sie diese Fahrzeuge sehen, beten Sie“, sagte er.

Zwei Stunden entfernt hat Toyota ein riesiges Werk in Apaseo el Grande, wo Oliveros daran arbeitet, mehr Investitionen zu tätigen. „Ich lade alle Investoren ein, uns zu besuchen, sich von unserem Wettbewerbsvorteil und unserer Qualität zu überzeugen“, sagte er. „Aber wir wissen, dass wir noch viel zu tun haben, um ihre Investitionen hier zu halten.“

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