Was the U.S. Capitol attack planned? A North Texas case adds to intrigue

Von einem Balkon des US-Kapitols aus winkte er mit einer Pistole auf der Hüfte der sich an der Schwelle sammelnden Menge zu, wie ein Kampfkommandant, der laut Gerichtsakten die Anklage einer angreifenden Armee anführt.

„Und ich bin dort hochgeklettert und habe angefangen, das Geländer hochzusteigen und dann ging alles voran“, soll Guy Reffitt in einer geheimen Aufnahme gesagt haben.

“Ich habe es nicht geschafft. Aber ich habe das Feuer gelegt”, sagte er in einem anderen.

Reffitt, 49, teilte seine Absichten Berichten zufolge Wochen vor dem Angriff in einer Chat-Gruppe mit anderen Milizmitgliedern mit der verschlüsselten Messaging-App Telegram: „Der Treibstoff ist eingestellt. Wir werden das Match am 6. in DC antreten.“

Der Fall der Regierung gegen den Einwohner von Wylie, einer der schwerwiegenderen im Zusammenhang mit der Belagerung vom 6. Januar, liefert weitere Beweise dafür, dass ein bewaffneter Angriff auf das Kapitol geplant war; Beweise, die vom FBI bei dem, was Kritiker als massiven Sicherheitsversagen bezeichnen, übersehen wurden. Wie umfangreich oder koordiniert solche Pläne waren, wird derzeit von einem Kongressausschuss untersucht.

Staatsanwälte sagen, dass der arbeitslose Bohrinselarbeiter aus Nordtexas mit einer Pistole bewaffnet und mit taktischer Ausrüstung und flexiblen Manschetten ausgestattet war, als er die Anklage die Stufen des Kapitols hinauf zur Polizei führte. Reffitt war einer der ersten Randalierer, der es in das Gebäude geschafft hat, heißt es in Gerichtsakten.

Aber obwohl einige Gasmasken mitbrachten, tat Reffitt dies nicht und wurde schnell von den Beamten, die das Gebäude verteidigten, mit Pfefferspray abgestoßen. Aber wie andere trug Reffitt Körperschutz und einen Helm. Staatsanwälte sagen, seine Rolle bei dem Angriff war bedeutend und trug zum gewaltsamen Einbruch des Kapitols bei, indem er eine Polizeilinie, die das Gebäude bewachte, zum Rückzug veranlasste.

„Nach eigener Aussage … führte der Angeklagte die Anklage an, die die US-Kapitolpolizei zurückdrängte, die das Kapitol verteidigte, und die es anderen Randalierern ermöglichte, hineinzustürmen und Hunderte von Leben in Gefahr zu bringen“, sagte der stellvertretende US-Staatsanwalt Jeffrey S. Nestler in Gerichtsakten.

Guy Reffitt auf den Stufen des US-Kapitols am 6. Januar 2021.(FBI)

Nestler sagte, Reffitt habe auch Mitglieder für seine Miliz rekrutiert; eine Sicherheitsfirma gegründet, um die Miliz heimlich zu bewaffnen; bestellte Bärenspray und Schutzschilde; droht seinen Kindern zu schaden, wenn sie ihn anzeigen; und geplante zukünftige Gewalt und Terrorakte.

Das Gremium des Repräsentantenhauses, das den Aufstand untersucht, untersucht alle Aspekte des Angriffs, einschließlich der zahlreichen Online-Diskussionen und Drohungen vor dem 6. Januar. Der Ausschuss prüft auch eine mögliche Koordinierung zwischen Aufständischen und Planern von „Stop the Steal“ des damaligen Präsidenten Donald Trump. Kundgebung, die der Gewalt unmittelbar vorausging. Das Komitee sucht Telefon- oder Computeraufzeichnungen von Hunderten von Personen, von denen angenommen wird, dass sie an den Bemühungen zur Aufhebung der Ergebnisse der Präsidentschaftswahlen vom November 2020 beteiligt waren.

Der Anwalt von Reffitt war für eine Stellungnahme nicht zu erreichen. Aber er hat einem Bundesrichter gesagt, dass sein Mandant, der hinter Gittern bleibt, vor Gericht gehen und gegen die Anklage kämpfen will. Ein Probetermin ist derzeit für Februar angesetzt. Wenn dieses Datum hält, könnte Reffitt einer der ersten sein, der seinen Fall vor eine Jury bringt.

Das FBI scheint zahlreiche Warnungen vor Gewalt im Vorfeld des 6. Januar übersehen oder ignoriert zu haben.

NBC News berichtete im April, dass eine gemeinnützige Forschungsgruppe Hunderte von Social-Media-Posts gefunden habe, in denen Pläne zur Einnahme des Kapitols diskutiert wurden, einschließlich Strategien zur Überwältigung der Polizei und Karten des Gebäudes.

Und das Heimatschutzbüro von Washington DC schlug vergeblich Alarm, nachdem es zunehmende Anzeichen dafür bemerkt hatte, dass Trump-Anhänger planten, die gemeinsame Sitzung des Kongresses zur Bestätigung der Abstimmung des Wahlkollegs gewaltsam zu stören, so ein kürzlich veröffentlichter Bericht der Washington Post.

Die verzweifelten DC-Beamten konnten die Bundespolizei nicht davon überzeugen, dass trotz zahlreicher roter Flaggen und ihrer rasenden Bemühungen eine ernsthafte Bedrohung drohte, berichtete The Post. Die Warnungen vor Gewalt kamen von „lokalen Beamten, FBI-Informanten, Social-Media-Unternehmen, ehemaligen nationalen Sicherheitsbeamten, Forschern, Gesetzgebern und Tippgebern“, berichtete The Post.

Sechs kalifornische Männer, von denen sich vier als Three Percenters, eine extremistische Milizbewegung, identifizieren, wurden wegen schwerwiegenderer Verschwörungszählungen angeklagt, nachdem die Staatsanwälte sagten, sie hätten sich vor dem Aufstand in der Telegram-App zusammengetan.

Eine Regierungsausstellung links zeigt das Holster, das in Reffitts Schlafzimmer gefunden wurde. Staatsanwälte sagen, es ist das gleiche Holster, das er am 6. Januar im Kapitol trug, rechts.(Justizabteilung)

Reffitt ist laut Gerichtsakten auch ein Three Percenter. Aber sein gescheiterter Angriff auf das Kapitol scheint auf einen Mangel an Koordination mit anderen ernsthafteren und vorbereiteten Aufständischen vor Ort hinzuweisen.

Ungefähr 30 Angeklagte wurden wegen Verschwörung angeklagt, darunter Mitglieder zweier anderer rechtsextremer Gruppen, The Oath Keepers und The Proud Boys. Reffitt ist einer der wenigen mutmaßlichen Randalierer, der eine Waffe ins Kapitol gebracht haben soll – ein erheblicher erschwerender Faktor, der stärker bestraft wird.

Die Post berichtete, dass weniger als 80 der rund 650 Personen, die im Zusammenhang mit den Unruhen vom 6. Januar angeklagt wurden, mit rechtsextremen Gruppen wie Milizen in Verbindung stehen.

Der Vorlauf

Vor dem Angriff sprachen Reffitt und andere Milizionäre im Telegram über die Einnahme des Kapitols und die Verschleppung von Gesetzgebern, die sie als Verräter ansahen, sagen die Behörden.

Die Staatsanwälte sagten in einer Gerichtsakte vom 5. November, dass Reffitt im Dezember an einem Gruppenchat mit über 60 Mitgliedern, darunter auch anderen Mitgliedern der Texas Three Percenter Miliz, teilgenommen habe, in der er seinen Plan erklärte, nach Washington zu reisen. „Die Legislative hat Hochverrat begangen“, soll er geschrieben haben.

Diejenigen, die sich als Drei-Prozent-Anhänger identifizieren, sind der Überzeugung, dass „eine kleine Streitmacht mit einer gerechten Sache eine Regierung stürzen kann, wenn sie bewaffnet und vorbereitet ist“, sagten Staatsanwälte.

Guy Reffitt konfrontiert die Capitol Police am 6. Januar auf der Treppe des US Capitol.(Krause, Kevin)

In Nachrichten sagte Reffitt, er beabsichtige, „die Atmosphäre für gleichgesinnte Patrioten zu überwachen und zu sehen, ob wir genug Hitzemarsch haben“, heißt es in Gerichtsakten. Er schrieb angeblich, dass er sich in “voller Schlachtrassel” befinden würde.

Ende Dezember 2020 teilte eines von Reffitts Familienmitgliedern dem FBI mit, dass Reffitt laut Gerichtsakten im Zusammenhang mit Kongressmitgliedern in Washington, DC „schweren Schaden anrichten“ werde.

Am Tag vor dem Aufstand fuhren Reffitt und ein weiterer Texas Three Percenter mit seinem AR-15-Gewehr und der Smith & Wesson-Pistole des Kalibers .40 mehr als 20 Stunden nach Washington, DC.

„Während der Fahrt sprach Reffitt davon, diese Leute an den Knöcheln aus dem Kapitol zu ziehen und eine neue Regierung einzusetzen“, schrieb der Staatsanwalt.

Aufruhr

Am Morgen des 6. Januar beschrieb Reffitt angeblich seine Pläne für den Tag: “Tun Sie die Aufklärung und kommen Sie dann zurück, um heiße Waffen zu holen.” Er sprach von einem Treffen am „Rendezvous-Punkt“, teilte die Staatsanwaltschaft mit.

Bevor er mit dem Mob ins Kapitol ging, kündigte Reffitt auch den Trump-Anhängern auf der Ellipse, wo Trumps “Stop the Steal”-Kundgebung stattfand, seine Absichten an. Seine Worte wurden auf seiner Helmkamera festgehalten, wie Gerichtsakten zeigen.

„Ich bin nicht hergekommen, um Spiele zu spielen. Ich nehme das Capitol mit allen [expletive] anders. Wir werden die alle ziehen [expletive], treten und schreien. Ich will nur sehen, wie Pelosis Kopf jeden getroffen wird [expletive] Treppe auf dem Weg nach draußen. . . und Mitch McConnell auch. [Expletive] sie alle.“

Einige der Polizisten, die Reffitt im Kapitol begegneten, erzählten später der Staatsanwaltschaft, dass Reffitt als Gruppe von mindestens 50 Randalierern, die sich auf einem Treppenabsatz unten versammelt hatten, alleine die Treppe hinaufgestiegen sei. Die Polizei feuerte nichttödliche Schüsse auf ihn ab, die wirkungslos von seinem Körperschutz abprallten. Sein Vormarsch wurde nur mit Pfefferspray gestoppt.

Aufständische, die dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump treu ergeben sind, versuchen, während ihrer Ausschreitungen in Washington eine Tür zum US-Kapitol zu öffnen. (Jose Luis Magana / VERBUNDENE PRESSE)

Reffitt würde die Konfrontation später Genossen bei einem Milizentreffen beschreiben, wie Aufzeichnungen zeigen.

„Also trat ich vor und sie fing an, meine kugelsichere Rüstung mit Tonkugeln zu bewerfen, und sie machten einfach Pop, Pop, Pop… und ich sah sie an und sagte: ‚Entschuldigung, Liebling. Du besorgst dir besser eine größere, verdammte Waffe“, sagte er. „Ich war fast nah genug, um für sie zu tauchen und ihr die Waffe wegzunehmen, als ein Mann mit Bärenspray um die Ecke kam.“

In seinem späteren Bericht bei einem Milizentreffen soll Reffitt gesagt haben: „Niemand bewegte sich vorwärts, bis ich das Geländer hochkletterte.“ Er sagte, er habe der Menge immer wieder zugerufen, sie solle „nach vorne gehen“ und „das Haus nehmen“.

Die Staatsanwälte sagten, die Beamten hätten berichtet, dass Reffitt zwar keine formelle Führungsrolle im Mob innehatte, aber „er hat ihnen sicherlich die Tür geöffnet und ihnen die Ermutigung und die Idee gegeben, voranzukommen“.

Während die Beamten abgelenkt versuchten, Reffitt aufzuhalten, überschwemmten andere Randalierer – inspiriert von seinen Bemühungen – das Gebäude und überwältigten die Polizei, sagte Nestler in einer Akte.

„Und ein anderer Mann, der durch die Taten des Angeklagten angestiftet zu sein schien und eine Gasmaske trug, stürmte aus der Menge nach vorne und griff die beiden USCPs körperlich an [Capitol police] Beamte, die bereits mit diesem Angeklagten beschäftigt waren“, schrieb Nestler.

Reffitts Anwalt William Welch hat argumentiert, dass sich die Regierung eher auf “Angeberei” als auch auf “Verallgemeinerung, Fehlcharakterisierung und Übertreibung” verlassen habe als auf harte Beweise.

„Das Gericht sollte äußerst skeptisch sein, einfach alles zu glauben, was im Internet veröffentlicht, geprahlt und in den Medien kommentiert wird“, sagte er in einer Gerichtsakte.

Welch sagte in Gerichtsakten auch, dass die Regierung keine Beweise dafür vorgelegt habe, dass sein Mandant eine Waffe im Kapitol hatte. Er sagte, es gebe auch keine Beweise dafür, dass Reffitt “Eigentum zerstört, Gewalt angewendet oder jemanden körperlich verletzt hat”.

Nachwirkungen

Reffitt wurde später aufgezeichnet, als er mit seiner Rolle beim Angriff auf das Kapitol prahlte und sagte, er sei von Adrenalin getrieben und „wissend, dass ich mein Land nicht fallen lassen kann“, sagen Staatsanwälte.

„Ich wollte eigentlich nicht der Erste da oben sein“, soll er gesagt haben.

Während er mit seiner Familie über seine Handlungen sprach, sagte Reffitt, der Aufstand sei laut Gerichtsakten nur der „Anfang“ von „viel mehr“.

„Und Sie werden feststellen, dass ich jedes verfassungsmäßige Recht hatte, eine Waffe zu tragen und den Kongress zu übernehmen, wie wir es versucht haben. Wir gingen hinein, sie huschten wie Ratten und versteckten sich“, soll Reffitt gesagt haben. „Es wird Tage in deinem ganzen Leben geben, an denen du weißt, dass dein Vater dabei war, als in diesem Land eine epische historische Sache passierte. Und rate was? Ich bin noch nicht fertig. Ich habe noch viel zu tun. Das ist der Anfang.“

Reffitt begann auch, Nachrichten an zwei Texaner zu senden, die er während des Aufstands in Washington getroffen hatte und die er für seine Miliz rekrutierte, sagen die Behörden. Er versprach ihnen „Munition und Waffen, die den Strafverfolgungsbehörden zur Verfügung stehen“ und sagte, seine Gruppe habe einen „zertifizierten Ausbildungsoffizier“, wie Gerichtsakten zeigen.

Staatsanwälte sagen, dass dies der Helm ist, den Guy Reffitt während des Aufstands vom 6. Januar getragen hat.(Justizabteilung)

Er sagte, er habe die beiden Rekruten zum Texas Three Percenters Continental Army Telegram-Chat hinzugefügt, wie Gerichtsakten zeigen. Und Reffitt soll ihnen erzählt haben, er sei der „Texas State Intel Officer“ der Miliz.

Die Frage bleibt: Waren angebliche Randalierer wie Reffitt, die mit taktischer Ausrüstung im Kapitol ankamen, als wären sie auf den Kampf vorbereitet, Teil eines größeren Plans?

Bennie Thompson, der Demokrat aus Mississippi und Vorsitzender des Ausschusses des Repräsentantenhauses, der den Aufstand untersucht, sagte kürzlich gegenüber The Associated Press, er wolle Antworten auf diese Frage.

„Warum sollten Sie Bärenspray, Kevlarwesten und andere Gegenstände zu einer friedlichen Kundgebung mitbringen?“

[ad_1]