‘We don’t fit the demographic’: a community in Dallas grapples with gentrification | Gentrification

By Editor On Sep 11, 2021

EINntonio Vargas war 21, als sein gesamter Block in Dallas war an einen Immobilienentwickler verkauft. Sein Elternhaus wurde abgerissen, um Platz für einen luxuriösen Apartmentkomplex mit Einheiten zu schaffen, die zwischen 1.450 und 1.900 US-Dollar pro Monat kosten – 300% mehr als die Mieten, die einige ehemalige Bewohner gezahlt hatten.

Vargas wurde zur Eröffnung des Komplexes im Februar eingeladen, um für die Veranstaltung als Barkeeper zu arbeiten – Die Immobiliengruppe näherte sich Vargas’ Arbeitsplatz, um Einheimische einzuladen, ohne zu bemerken, dass Vargas dort einst gelebt hatte – und so kam Vargas mit mehreren seiner Freunde, die meisten von ihnen Latinos.

Es kam nicht gut an.

„Einige von uns hörten, wie jemand mit den Eigentümern telefonierte und sagte, die Gäste würden ‘nicht zu ihrer Demografie passen’ – und dann wurde die Veranstaltung Minuten später geschlossen“, sagte Vargas.

Die neuen Bewohner des gleichen Blocks, in dem Vargas aufgewachsen war, sahen Leute wie ihn als Außenseiter an. Plötzlich sahen seine Großeltern, die 1981 aus Mexiko eingewandert waren, mit, wie ihr Lebenswerk Bauen verpuffte, da die Community zerstückelt und an Entwickler verkauft wurde. „Der Wohnungsbau hat bei allen einen schlechten Geschmack hinterlassen. Viele der älteren Leute in meiner Familie sind seit dem Abriss nicht mehr in die Gegend zurückgekehrt“, sagt er.

Vargas akzeptierte schließlich die Änderungen. Seine Eltern verkauften ihr Haus, um nach Duncanville, einer nahegelegenen Stadt, zu ziehen.

Antonio Vargas mit Foto seines Elternhauses. Vargas’ Großvater pflanzte die Bäume hinter ihm. Foto: Allison V. Smith/The Guardian

Als seine Großeltern vor 40 Jahren ankamen, war die Nachbarschaftskultur noch eine ganz andere. Die große Latino-Community machte es Vargas’ Großmutter leicht, Arbeit in verschiedenen Jobs in lokalen Latinos-Unternehmen zu finden. Heute ist das Viertel immer noch überwiegend Latino, erlebt aber einen Schwarz-Braun-Rückgang. Zwischen 2010 und 2014 nahm die weiße Bevölkerung um 15 % auf 24 % der Einwohner zu, während die schwarze Bevölkerung um 14 % auf nur 3 % zurückging. Die hispanische Bevölkerung macht immer noch 71% der Gesamtbevölkerung aus.

north Oak Cliff wird heute in lokalen Zeitschriften als „das bestgehütete Geheimnis von Dallas“ beschrieben, gefüllt mit unabhängigen Boutiquen, Tante-Emma-Restaurants und urbanen Kaffeehäusern. Es hat sich zu einem Touristenstopp für Auswärtige und zu einer Wochenendausgabe für Einheimische entwickelt. Ein großer Bestand an Fixer-Upper-Häusern verleiht dem Viertel seine aufstrebende Atmosphäre, wenn nicht die großen Apartmentkomplexe und Eigentumswohnungen, die an jeder Ecke gebaut werden.

Geschäfte in der Jefferson Street, zwischen Polk und Tyler. Foto: Allison V. Smith/The Guardian

„Das Viertel Bishop Arts war 2001 verschlafen. Es gab eine Handvoll Spots, aber es war nicht im Entferntesten das Unterhaltungsziel, das es heute ist“, sagt Rob Shearer, 47, ein 20-jähriger Einwohner von Oak Cliff. “Es gab kaum sichtbare Anzeichen einer kommerziellen Gentrifizierung außerhalb einer kleinen Anzahl von Restaurants und Geschäften in Bishop Arts.”

Dann brachte ein Restaurant, das Gerichte vom Bauernhof bis zum Tisch zu etwas überdurchschnittlichen Preisen anbietet, Dallasites aus aller Welt in die Nachbarschaft – und 13 Jahre später scheint es sicherlich ein Vorbote der bevorstehenden bedeutenden Veränderung zu sein.

Menschen, die aktiv an der Gentrifizierung teilnehmen oder passiv davon profitieren, glauben, dass sie trotzdem passieren wird

Shearer engagiert sich zunehmend für den Schutz der Nachbarn vor Vertreibung. 2003 kaufte er sein erstes Haus im Stadtteil North Oak Cliff in Winnetka Heights für 145.000 US-Dollar. Heute werden Häuser für das Dreifache verkauft. Ursprünglich fühlte sich Shearer vom Gemeinschaftsgefühl des Viertels angezogen, das seiner Meinung nach von den Nachbarn und nicht von Geschäften und Restaurants in und um den Bishop Arts District getragen wurde. Als jemand, der miterlebt hat, wie die Gentrifizierung das Viertel, in dem er seit zwei Jahrzehnten lebt, verändert hat, fühlt er sich verpflichtet, es zu schützen.

„Ich sehe meine Rolle jetzt darin, mich gegen die wahrgenommene Unvermeidlichkeit von Gentrifizierung und Vertreibung auszusprechen. So viele, die entweder aktiv an der Gentrifizierung teilnehmen oder passiv davon profitieren, glauben, dass dies unabhängig von unseren Handlungen geschehen wird“, sagt Shearer.

Shearer hat öffentlich gesagt, dass die Stadt Dallas sehr wenig getan hat, um die Bewohner von Oak Cliff vor steigenden Immobilienwerten zu schützen, die sie zum Verkauf zwingen und sie letztendlich verdrängen. Zwar ließen sich gute Argumente dafür anführen, dass im letzten Jahrzehnt des Wachstums in der Nachbarschaft mehr Arbeitsplätze geschaffen wurden, er stellt in Frage, ob sie gut bezahlen, da nur ein Viertel der Erwachsenen zwischen 25 und 34 Jahren in Dallas einen existenzsichernden Lohn verdient.

Während einige der langjährigen Hausbesitzer in seiner Gegend ihre Häuser für mehr verkaufen konnten, als sie sie gekauft hatten, ist dies laut Shearer eher die Ausnahme als die Regel. „Das sind oft die Beispiele, die von Befürwortern des Umbaus und der Gentrifizierung genannt werden“, sagt er.

ichm Jahr 2007 erwarb Incap, eine Immobilienentwicklungsgesellschaft, 1.500 Wohneinheiten in Bishop Arts und riss sie ab, um Platz für neue Entwicklungen zu schaffen. Aber das Unternehmen versäumte es, das Land an einen anderen Entwickler zu verkaufen, und die Grundstücke wurden fast ein Jahr später zwangsversteigert. Erschwinglicher Wohnraum in North Oak Cliff wurde später durch Einfamilienhäuser ersetzt, die zwischen 350.000 und 500.000 US-Dollar verkauften.

Heute kaufen vor allem junge, weiße Berufstätige und junge Familien die mittleren sechsstelligen Immobilien rund um das Einkaufsviertel mit dem durchschnittlichen Eigenheim -Werte im Jahr 2012 um 49 % gestiegen.

Während die Gentrifizierung zu einer Fülle von Veränderungen für das Gebiet 75208 geführt hat, leiden andere Teile der Nachbarschaft, in denen weiterhin die schwarze und braune Bevölkerung lebt, unter Vernachlässigung.

Cimajie Best, Entwicklungsmitarbeiterin von Oak Cliff. Foto: Allison V. Smith/The Guardian

„Wir haben uns darüber beschwert, dass wir keine Lebensmittelgeschäfte haben. Doch North Oak Cliff hat Märkte und Lebensmittelgeschäfte und plant sogar einen HEB [supermarket] in naher Zukunft. Wir beschweren uns über Schlaglöcher von der Größe des Saturn. Wir beschweren uns seit Jahren über all diese Dinge und wenn sie endlich passieren, haben wir nur das Gefühl, dass es nicht für uns getan wird und unseren Teil der Nachbarschaft nicht erreichen wird“, sagt Cimajie Best, eine lebenslange Bewohnerin von South Oak Cliff.

Der 28-Jährige ist Teilzeitmitarbeiter bei For Oak Cliff, einer Gemeindeorganisation, die die Unterdrückung in der Nachbarschaft bekämpft.

Das Gebiet, das größtenteils aus Schwarzen und Latinos besteht, mehr Gefangene produziert als jede andere Postleitzahl im Bundesstaat Texas und ein durchschnittliches Einkommen von 28.000 US-Dollar hat und extrem niedrige High-School-Absolventenquoten hat. In der Nähe in North Oak Cliff liegt das Durchschnittseinkommen bei etwa 63.000 US-Dollar und mehrere Privat- und Magnetschulen in der Nähe mit steigenden Ergebnissen. Trotzdem verteilt die Stadt ihre Ressourcen gleichmäßig – und nicht nach Bedarf. „Wenn es an der Zeit ist, das Budget zu erstellen und Gelder zuzuweisen, werden den 14 Distrikten, aus denen Dallas besteht, oft genau die gleichen Ressourcen zur Verfügung gestellt. Aber es wird erwartet, dass sie die gleichen Ergebnisse erzielen, wenn sie nicht am selben Ort beginnen“, sagt Best.

„Wenn Leute sich auf Oak Cliff beziehen, muss man wirklich herausfinden, über welchen Teil sie sprechen, denn obwohl es sich um ein Viertel handelt, sieht es sehr unterschiedlich aus, je nachdem, in welchem Teil man sich befindet“, sagt Best und merkt an, dass er aus Oak . stammt Cliff war früher verpönt.

Laut Best wurde die Nachbarschaft ursprünglich einfach als „Oak Cliff“ bezeichnet – North und South Oak Cliff sind eine neue Sache. „Wenn viele der Nachbarschaften umbenannt werden und keines der Gemeindemitglieder die Idee kennt, konsultiert oder kauft, deutet dies darauf hin, dass die Gentrifizierung folgen wird.“

Die Nachbarschaft von Best befindet sich noch in der Anfangsphase des Wandels, aber es ist offensichtlich, dass die Gentrifizierung bevorsteht. Obwohl keine Geschäfte geschlossen oder ersetzt wurden, hat sie kleinere Veränderungen bemerkt, wie zum Beispiel die Gruppen alter Männer, die unter dem Baum im Laden um die Ecke Karten und Domino spielten, der dem Haus ihrer Großmutter am nächsten liegt.

„Sie wurden vertrieben, weil das Gebiet ‚aufgeräumt‘ wurde.“ Sie sagt. „Solche Kleinigkeiten, die einen Gemeinschaftscharakter verleihen, werden gegen Neues und Glänzendes eingetauscht.“

Bests Urgroßmutter Lena Mae Evans, eine langjährige Bewohnerin und Hausbesitzerin in Oak Cliff – war eine der ersten schwarzen Bewohnerinnen, die in den 1970er Jahren während der Weißflucht einzogen, nachdem ein Gerichtsverfahren den Schulbezirk zur Integration gezwungen hatte. Jetzt hat ein neuer Deckpark, der auf der I-35 gebaut wird, das Gebiet in eine Gelegenheitszone verwandelt, und Evans hat kürzlich zahlreiche Briefe von Investoren erhalten, die ihr Haus kaufen möchten.

Obwohl der Marktwert von Evans’ Haus in einem einzigen Jahr um mehr als 39.000 Dollar gestiegen ist, hat sie keine Pläne, sie zu verkaufen. „Dies ist seit über 50 Jahren unsere Gemeinde, unsere Nachbarschaft“, sagt Best und stellt fest, dass ihre Urgroßmutter das Haus mit dem Geld kaufte, das sie beim Putzen der Böden weißer Familien in North Dallas gespart hatte, und dass ihre Urgroßeltern verheiratet waren im Wohnzimmer.

nie alle halten Gentrifizierung für eine schlechte Sache. Gentrifier bringen oft mehr Ressourcen, Geschäfte und Unterstützung von Stadtbeamten in die Nachbarschaft, argumentieren die Leute. Aber die Bewohner von Oak Cliff sagen, dass Vorteile wie bessere Lebensmittelgeschäfte und neu gepflasterte Bürgersteige nicht gleichmäßig geteilt werden.

„Vor nicht allzu langer Zeit bot unser Stadtrat einem Gourmet-Lebensmittelgeschäft eine Millionen-Dollar-Mischung aus Stadtzuschüssen und zinsgünstigen Darlehen an, um nach North Oak Cliff zu ziehen. Das Geschäft hatte bereits einen Mietvertrag unterzeichnet und bereitete sich auf die Eröffnung vor, aber die Stadträtin sagte, dies sei ein Versuch, die Belegschaft zu vergrößern und die Lebensmittelwüste zu bekämpfen“, sagt Shearer und stellt fest, dass es auf einer Zwei-Quadrat-Meile mehr als fünf Lebensmittelgeschäfte gibt Bereich in North Oak Cliff. Im Jahr 2018 wurden mehr als die Hälfte der 88 Lebensmittelwüsten im Landkreis Dallas in den südlichen Stadtteilen der Stadt identifiziert. Auf die Frage, warum diese Bemühungen in South Oak Cliff verzögert wurden, lehnte der Rat eine Stellungnahme ab.

„Für diejenigen, die es pflegen können, ist es großartig, oder? Ihr Immobilienwert steigt, und wenn sie ihr Haus umkrempeln und viel Geld verdienen wollen, dann können sie das. Aber das ist das große Wort, denn wenn Sie es nicht können, werden Sie vertrieben“, sagt Best.

Alex Baez stimmt zu, dass Gentrifizierung Unternehmen nicht immer rettet, insbesondere solche, die klein sind oder von farbigen Menschen geführt werden. Der 23-Jährige hat sein ganzes Leben in Oak Cliff gelebt und hilft bei der Leitung der thailändischen und vietnamesischen Restaurants seiner Eltern – Chan Thai und Pho88, die seit mehr als 20 Jahren zu den Grundnahrungsmitteln von Bishop Arts gehören. Als er aufwuchs, war Baez’ Familienrestaurant nur eines von wenigen in der Gegend, aber vor fast einem Jahrzehnt bemerkte er, dass neue Restaurants auftauchten und ursprüngliche Wohngebäude abgerissen wurden. Eines der Anwesen war der Komplex, in dem Baez aufgewachsen war, aber seine Familie war in die Nähe des Kiest Park in South Oak Cliff gezogen, nachdem er dort ein Haus gekauft hatte.

“[Gentrification] ist für einige kleine Unternehmen großartig, weil es ihre Kundschaft diversifiziert, aber solange das Einkaufszentrum diese Geschäfte als profitabel ansieht“, sagt Baez.

Glücklicherweise überlebte ihr Familienunternehmen die Veränderungen, aber nur bis zu diesem Herbst. „Meinen Eltern wurde der Mietvertrag im Restaurant nicht verlängert, also ziehen wir um“, sagt Baez.

Alex Baez vor dem Restaurant seiner Eltern, Chan Thai. Foto: Allison V. Smith/The Guardian

Baez’ Familie wurde vom Grundstückseigentümer mitgeteilt, dass ihr Restaurant nicht zu den zukünftigen Plänen des Viertels passte und dass sie es durch eine städtebauliche Entwicklung ersetzen würden, obwohl das Restaurant während der Zeit ein Favorit der Einheimischen und ein führendes Geschäft war Pandemie.

„Ich denke, sie wollen etwas, das ein bisschen gehobener ist. Wir könnten das sein, wenn wir wollten, aber wir glauben nicht, dass dies der Weg ist, ein Oak Cliff-Unternehmen zu repräsentieren. Vor allem kein Unternehmen, das länger dabei ist als fast jedes andere Geschäft dort.“

Baez arbeitet für ein Familienunternehmen und sieht einige Vorteile der Gentrifizierung, erkennt jedoch, dass sie viele seiner Freunde und Familie in der Gegend verdrängt. „Man bekommt neue Kunden, Kunden, die zu Stammkunden geworden sind, und das Geschäft hat sich stetig verbessert. Aber das macht nichts, wenn wir doch nicht in den Zukunftsplänen des Vermieters sind.“

Vor kurzem wurde ein Paleta-Laden in Familienbesitz, den Best als Kind oft besuchte, ausgepreist und gezwungen, nach Arlington umzuziehen, nur um durch einen Eis am Stiel-Kettenladen ersetzt zu werden.

„Ich denke, das ist nur eines der verräterischen Zeichen, oder? Wenn Sie sehen, dass das gleiche Produkt von einer Kette gerendert wird“, sagt Best. „Es nimmt einfach den Charakter der Gemeinschaft, und das ist für mich das Traurigste daran.“

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